ژن خودخواه

ریچارد دوکینز، زیست‌شناس پوهنتون آکسفورد، می‌پرسد چرا موجودات زنده گاهی به هم کمک می‌کنند، در حالی که به نظر می‌رسد انتخاب طبیعی خودخواهی را پاداش می‌دهد. جواب او شیوه‌ای است برای دیدن تکامل از دید ژن. او در سیزده فصل از اولین مولکولی که از خودش نسخه می‌ساخت شروع می‌کند و به ژن‌ها و تن‌ها می‌رسد، به اینکه مغزها خط‌مشی ژن‌ها را چطور اجرا می‌کنند، چرا جنگ‌ها محدود می‌مانند، چرا حیوانات از خویشاوندان مراقبت می‌کنند، چطور منافع والدین و فرزندان و نر و ماده تا حدی با هم تضاد دارد، چطور همکاری میان موجودات غیرخویشاوند پیدا می‌شود، چطور فکرهایی که او «میم» می‌نامد در فرهنگ انسان پخش می‌شوند، و چطور اثر یک ژن می‌تواند از تن بیرون برود.

«خودخواه» یک تعبیر است و دوکینز خودش همین را می‌گوید: ژن‌ها نقشه و احساس و آینده‌نگری ندارند، و او رفتار خودخواهانه و ایثارگرانه را فقط از روی اثری که بر شانس زنده ماندن دارند تعریف می‌کند. کتاب می‌گوید چیزها چطور تکامل کرده‌اند؛ نمی‌گوید آدم‌ها چطور باید رفتار کنند. نخستین بار در سال ۱۹۷۶ نشر شد، و این خلاصه از متن چاپ دوم (۱۹۸۹) پیروی می‌کند، که فصل‌های اصلی را نگه داشته و دو فصل تازه و یادداشت‌های پایانی را اضافه کرده است. دید ژن‌محور، ردِ انتخاب گروهی و نظریهٔ میم‌ها نظر خود دوکینز است و در این خلاصه به همان شکل آمده است.

یادداشت‌ها: چاپ ۱۹۸۹ متن اصلی را همان‌طور نگه داشت، با ضمیر مذکر برای انسان‌ها به طور عمومی. چند نکتهٔ کتاب هنوز مورد بحث است. زیست‌شناسانی مثل دیوید اسلون ویلسن و ای. او. ویلسن در سال ۲۰۰۷ استدلال کردند که انتخاب میان گروه‌ها هم مهم است، چیزی که دوکینز در اینجا رد می‌کند. خود دوکینز در مقدمهٔ ۱۹۸۹ دید ژن‌محورش را «راه دیگری برای دیدن، نه نظریه‌ای دیگر» می‌نامد، هرچند همان‌جا می‌افزاید که یک دید تازه در بهترین حالت می‌تواند کاری بزرگ‌تر از یک نظریهٔ تازه بکند. او در متن کتاب به فکر آموتس زهاوی، که ویژگی‌های پرهزینه مثل دم‌های بلند نشانهٔ راستین کیفیت‌اند، شک داشت؛ در یادداشت‌های پایانی چاپ ۱۹۸۹، بعد از آنکه همکارش در آکسفورد، الن گرافن، این فکر را با ریاضی مدل‌سازی کرد، نظرش را عوض کرد و در سال ۲۰۰۸ نوشت که اشتباه کرده بود آن را رد کند. در ۱۹۹۳ مارتین نواک و کارل زیگموند در شبیه‌سازی‌های کمپیوتری دیدند که روشی که می‌گوید «اگر بردی همان کار را بکن، اگر باختی کار را عوض کن» وقتی بازیکنان گاهی اشتباه می‌کنند می‌تواند از «مقابله به مثل» بهتر عمل کند. خود دوکینز قبول دارد که نظریهٔ میم‌هایش شاید حدسی باشد. یادداشت‌های پایانی چاپ ۱۹۸۹ در این خلاصه نیامده‌اند.